根据最新的研究，在病人得知这个消息后的头三个月内，被诊断为痴呆症的人自杀的风险会增加一倍多。
这项研究对近60万英国人进行了18年的跟踪调查，发现那些已经患有精神疾病的患者，或者在确诊时年龄小于65岁的患者，也有类似的风险。对于65岁以下的人来说，在得知这个消息后的头三个月，自杀的风险最高:他们自杀的可能性是其他人的6.5倍。
“痴呆症的诊断可能是毁灭性的，但诊断后的一段时间往往是最痛苦的时期，”该研究的主要作者查尔斯·马歇尔博士说，他是伦敦玛丽女王大学沃尔夫森人口健康研究所的临床高级讲师和荣誉神经学家顾问。
阿尔茨海默氏症协会(Alzheimer 's Association)负责护理和支持的副主席贝丝·卡尔迈尔(Beth Kallmyer)说:“在很小的时候就被诊断为阿尔茨海默氏症是罕见的、出人意料的、令人难以接受的，这让人非常难以接受。”
她说:“你能告诉那些面临阿尔茨海默症诊断的人的最重要的事情之一是，他们并不孤单，支持是可以得到的。”
小但意义重大
此前的研究已经确立了痴呆和自杀之间的明显联系，包括耶鲁大学科学家2021年的一项研究。“65岁以上被诊断为阿尔茨海默氏症的成年人死于自杀的可能性是没有患痴呆症的老年人的两倍，”Kallmyer说。
据Kallmyer说，大多数痴呆病例发生在老年人身上，但慢性疾病和行为选择也可能起作用。她说:“年轻人的肥胖、糖尿病和久坐不动的生活方式正在迅速增加，这些都是痴呆症的风险因素。”
在周一发表在《美国医学会神经病学杂志》上的新研究中，在发现自己患有痴呆症后自杀的实际人数——95名患者——很少。然而，马歇尔说，这并没有降低这项研究在确定最脆弱的亚群体和三个月时间选择方面的价值。
过去的研究还发现，在较早诊断出痴呆的人中，被诊断为痴呆和自杀之间存在关系。虽然这项新研究无法确定为什么会这样，但马歇尔指出，自杀的人际关系理论可能是一个答案。
“感知到的负担是自杀行为的一个关键支柱，”马歇尔说。“年轻的痴呆症患者可能更容易感到负担，因为他们更有可能处于工作效率高的年龄，同时也有照顾家庭的责任。”
马歇尔和他的合作者在最新的研究中写道，这类研究的结果表明，医生应该在诊断时对自杀迹象进行“稳健的风险评估”。
“我们知道早期阿尔茨海默病会导致情绪低落、焦虑和社会孤立。这些症状可能是自杀风险的原因和迹象，”马歇尔在一封电子邮件中说。
支持爱的人
Kallmyer说，接受有关痴呆症的教育“特别是早发性阿尔茨海默氏症的知识，是帮助早发性阿尔茨海默氏症患者的重要的第一步。”
她建议，应该尽早制定健康和财务计划，以便痴呆症患者能够参与这些决定。
“如果这个人还在工作，那么他们调查一下能帮助到他们的就业福利是至关重要的，而且他们必须在离开工作岗位之前调查一下。雇主的福利可能包括短期和长期残疾保险，这在他们申请社会保障残疾时非常有帮助。”
根据阿尔茨海默氏症协会的说法，抑郁的迹象和自杀的警告信号类似于痴呆症，这让护理人员非常困难。
该协会指出:“由于诊断伴有痴呆的抑郁症的复杂性，咨询一位专门识别、诊断和治疗老年人抑郁症的老年精神病学家可能是有帮助的。”
美国药物滥用和精神健康服务管理局(SAMHSA)为护理人员开发了一系列资源。如果你或你所爱的人需要自杀或心理健康危机支持，SAMHSA鼓励打电话或发短信给988自杀和危机生命线。还有一个工具可以找到治疗和支持的提供者。
