这是欧洲航天局(ESA)和美国宇航局(NASA)的SOHO天文台发现的第4000颗彗星，在这张航天器与SOHO的第3999颗彗星发现的照片中可以看到。这两颗彗星相对较近，相距约100万英里，这表明它们可能在几年前就连在一起了。信贷:ESA / NASA / SOHO /卡尔Battams
美国海军研究实验室的大角度光谱日冕仪(LASCO)仪器于6月15日确认了由欧洲航天局和美国宇航局联合执行任务的太阳和日光层天文台(SOHO)发现的第4000颗彗星。
LASCO是在SOHO上开发的，于1995年用于观测太阳周围被称为日冕的区域发出的极微弱的辐射。该望远镜在太空中运行了近25年，观测到的太空活动比研究人员最初预期的要多得多——它发现了所有已知彗星的一半以上。
NRL的计算科学家卡尔·巴塔姆斯(Karl Battams)说:“在不到25年的时间里，SOHO在我们的彗星知识档案中增加了这么大的容量，它来自一个不是为观察彗星而设计的望远镜。”“这令人兴奋的原因有很多，但可能主要是因为LASCO发现的彗星，由于它们接近太阳，从地球上完全无法观测到。”
欧洲航天局和美国宇航局的SOHO在近25年里发现了4000颗彗星。这次任务的彗星发现项目负责人卡尔·巴塔姆斯(Karl Battams)谈到了他最喜欢的四颗彗星，它们是由太阳观测天文台最先发现的。图片来源:美国宇航局戈达德太空飞行中心
大多数彗星的发现是由业余天文学家完成的，他们参与了NASA资助和nrl管理的日蚀者项目，该项目鼓励民间科学家仔细阅读SOHO和NASA日地关系天文台(STEREO)上的日地联系日冕和日层调查(SECCHI)仪器套件的图像，并寻找以前未知的彗星。新的彗星发现通过该网站报道，随后由巴塔姆斯证实和测量，他从2003年开始领导这个项目。
“发现这些彗星的人不一定是专业的天文学家，他们是家里的人，”巴塔姆斯说。“不同年龄、不同背景、不同国家的人们自愿投入时间参与这项公民科学项目。第4000颗彗星证明了在过去20年里，世界各地那么多志愿者的宝贵贡献。”
海军对太阳和近太阳环境有着独特的兴趣。海军的很多设备，以及我们日常使用的设备，比如GPS，都受到了太阳的影响。研究在太阳附近运行的彗星有助于研究人员更好地了解地球最近的恒星，因为他们观察到彗星对太阳极端环境的反应。
巴塔姆斯是美国太空研究实验室空间科学部太阳和日光层物理分部的计算科学家和天体物理学家。该部门的任务是发展改进的日光空间环境理解、感知、传感器、预测能力和监测工具，以预测操作影响并实现实时威胁预警;并将这些发展转化为支持海军/海军陆战队和其他机构。
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